La malattia di Parkinson è un disturbo neurodegenerativo cronico che colpisce il sistema nervoso centrale, causando problemi progressivi del movimento. È caratterizzata dalla morte delle cellule nervose nella substantia nigra, un’area del cervello responsabile della produzione di dopamina, un neurotrasmettitore chiave per il controllo dei movimenti muscolari.

I sintomi della malattia di Parkinson possono variare da persona a persona e possono includere:

• Tremore: È uno dei sintomi più noti. Di solito inizia in una mano o in un dito e può essere evidente anche a riposo.
• Rigidità muscolare: I muscoli possono diventare rigidi e difficili da muovere. Questo può causare dolore e limitare il movimento.
• Bradicinesia: Si manifesta come una lentezza dei movimenti volontari. I pazienti possono avere difficoltà a iniziare o completare un movimento.
• Instabilità posturale e problemi di equilibrio: I pazienti con Parkinson possono avere difficoltà a mantenere una postura eretta e a mantenere l’equilibrio.
• Problemi cognitivi: In alcune persone, la malattia di Parkinson può portare a problemi di memoria, difficoltà di concentrazione e cambiamenti nella capacità di pensiero.

Le cause esatte della malattia di Parkinson non sono completamente comprese, ma si ritiene che una combinazione di fattori genetici e ambientali possa giocare un ruolo importante. Anche se la maggior parte dei casi non è ereditaria, ci sono alcuni geni che possono aumentare il rischio di sviluppare la malattia.

La diagnosi della malattia di Parkinson può essere complessa poiché non esiste un test specifico per confermare la sua presenza. I medici si basano principalmente sui sintomi del paziente, sulla storia clinica e sull’esame fisico. Possono anche ordinare test di imaging cerebrale come la tomografia computerizzata (TC) o la risonanza magnetica (RM) per escludere altre condizioni.